1.按材料损伤机理分类

根据机械失效过程中材料发生变化的物理、化学的本质机理不同和过程特征差异。

2.按功能分类

由失效的定义可知，失效的判据是看规定的功能是否丧失。因此，失效的分类可以按功能进行分类。例如，按不同材料的规定功能可以用各种材料缺陷（包括成分、性能、组织、表面完整性、品种、规格等方面）来划分材料失效的类型。对机械产品可按照其相应规定功能来分类。

3.按机械失效的后果分类

⑴部分失效

⑵完全失效

⑶轻度失效

⑷危险性（严重）失效

⑸灾难性（致命）失效

4.按机械失效的时间特征分类

⑴早期失效 可分为偶然早期失效和耗损期失效。

⑵突发失效 可分为渐进（渐变）失效和间歇失效。

失效分析的分类一般按分析的目的不同可分为：

⑴ 狭义的失效分析：主要目的在于找出引起产品失效的直接原因。

⑵广义的失效分析：不仅要找出引起产品失效的直接原因，而且要找出技术管理方面的薄弱环节。

⑶新品研制阶段的失效分析：对失效的研制品进行失效分析。

⑷产品试用阶段的失效分析：对失效的试用品进行失效分析。

⑸定型产品使用阶段的失效分析：对失效的定型产品进行失效分析。

⑹修理品使用阶段的失效分析：对失效的修理品进行失效分析。